Hari Anak Internasional juga sering disebut sebagai Hari Perlindungan Anak Internasional. Perayaan ini ditetapkan oleh Women's International Democratic Federation selama kongres pada tahun 1949 yang diadakan di Moskow. Perayaan pertama wakti itu berlangsung pada tanggal 1 Juni 1950.
Awal mula Hari Anak ini dimulai pada tahun 1856 ketika Pdt. Charles H. Leonard, DD, yang saat itu adalah pendeta dari First Universalist Church of Chelsea, Mass., ingin menciptakan hari dedikasi anak-anak pada kehidupan Kristiani.
Pada Desember 1954, Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa menyetujui resolusi dan merekomendasikan agar semua negara mengadakan Hari Anak Sedunia.
Hari itu harus dikhususkan untuk kegiatan yang merayakan segala sesuatu terkait anak-anak di dunia, dan untuk memulai tindakan yang memberi manfaat dan memajukan kesejahteraan semua anak di dunia.