Dalam era modern ini, kebutuhan akan energi semakin meningkat seiring dengan pertumbuhan populasi dan perkembangan teknologi.
Energi listrik, sebagai salah satu sumber daya vital, berperan penting dalam mendukung berbagai aspek kehidupan, mulai dari penerangan rumah hingga operasional industri.
Di tengah tantangan perubahan iklim dan ketergantungan pada sumber energi fosil, pencarian alternatif energi terbarukan menjadi sangat mendesak.
Salah satu solusi yang menjanjikan adalah pemanfaatan air sebagai sumber energi.
Dengan menggunakan kekuatan air yang kemudian dapat menghasilkan listrik yang bersih dan berkelanjutan melalui teknologi pembangkit listrik tenaga air (PLTA).
Berikut merupakan penjelasan mengenai proses air berubah menjadi energi listrik.
Pembangkit listrik tenaga air memanfaatkan aliran air untuk menghasilkan energi listrik.
Prinsip dasar di balik PLTA adalah konversi energi kinetik dari air yang mengalir menjadi energi mekanik, yang kemudian diubah menjadi energi listrik.
Proses ini dilakukan melalui beberapa tahap berikut:
1. Penampungan air
balkangreenenergynews.com
Air biasanya ditampung dalam waduk atau bendungan. Air yang tertampung di waduk memiliki energi potensial karena posisinya yang lebih tinggi.
Ketika air dialirkan dari waduk, energi potensial ini akan berubah menjadi energi kinetik saat air mengalir turun.
Editors' Pick
2. Turbin
Freepik/wirestock
Aliran air yang cepat diarahkan ke turbin.
Turbin adalah perangkat berbentuk seperti baling-baling yang berputar ketika air mengalir melaluinya.
Gerakan putaran turbin ini mengubah energi kinetik air menjadi energi mekanik.
Semakin besar aliran air, semakin cepat turbin berputar.
3. Generator
Freepik/macrovector
Turbin terhubung dengan generator.
Ketika turbin berputar, ia menggerakkan rotor dalam generator.
Proses ini menyebabkan gesekan antara rotor dan stator di dalam generator, yang menghasilkan listrik.
Generator menggunakan prinsip elektromagnetik, dimana gerakan magnet dalam kumparan kawat menghasilkan arus listrik.
4. Distribusi energi
Freepik/brgfx
Energi listrik yang dihasilkan kemudian dialirkan melalui jaringan distribusi listrik untuk digunakan oleh rumah, industri, dan fasilitas lainnya.
Pembangkit listrik tenaga air sering kali beroperasi pada skala besar, memberikan pasokan listrik yang stabil dan berkelanjutan.
Keunggulan Pembangkit Listrik Tenaga Air
Freepik
Pembangkit listrik tenaga air memiliki beberapa keunggulan, antara lain:
Sumber energi terbarukan: Air adalah sumber energi yang terbarukan, sehingga penggunaannya tidak menghabiskan sumber daya alam.
Ramah lingkungan: PLTA menghasilkan emisi gas rumah kaca yang sangat rendah, sehingga lebih ramah lingkungan dibandingkan dengan pembangkit listrik berbasis bahan bakar fosil.
Biaya operasional rendah: Setelah pembangunan infrastruktur awal, biaya operasional PLTA cenderung rendah, karena air yang mengalir dapat digunakan secara terus-menerus.
Tantangan Pembangkit Listrik Tenaga Air
Freepik/wirestock
Meskipun memiliki banyak keunggulan, PLTA juga menghadapi beberapa tantangan, seperti:
Pengaruh lingkungan: Pembangunan waduk dapat mengubah ekosistem lokal dan mempengaruhi habitat hewan dan tumbuhan.
Ketergantungan pada curah hujan: Ketersediaan air sangat tergantung pada curah hujan, yang dapat mempengaruhi kinerja PLTA selama musim kemarau.
Demikian penjelasan mengenai proses air berubah menjadi energi listrik.
